UTA: Iliev – Țuțu, Poulolo, Pospelov, Padula – Ov. Popescu, Van Durmen – Costache, Al. Roman, Tzionis – Abdallah. Rezerve: Gorcea – Iacob, Benga, Sota, Matei, Hrezdac, Țăroi, Hodoșan, Zsori, L. Mihai. Antrenor: Adrian Mihalcea
Hermannstadt: Căbuz – Căpușă, I. Stoica, Selimovic – Antwi, Balaure Ivanov, C. Albu, Ciubotaru – Chitu, Neguț. Rezerve: Mutiu – Al. Pop, Bejan, Oroian, Kujabi, Biceanu, Mihart, Buș, Stancu, Batista, Vuc, Karo. Antrenor: Marius Măldărășanu
Arbitri: Horia Mladinovici – Radu Ghinguleac (ambii din București) – Raul Ghiciulescu (Lugoj – Timiș). Rezervă: Cătălin Roman (Timișoara)
UTA Arad a obținut o victorie muncită, scor 1-0, în fața celor de la FC Hermannstadt, într-un meci disputat pe arena „Francisc Neuman” în fața a aproximativ 7.000 de spectatori. Partida a fost marcată de vremea capricioasă, de momentele de intensitate de ambele părți și de un gest emoționant: premierea căpitanului Alexandru Benga pentru meciul cu numărul 150 în tricoul „Bătrânei Doamne”.
Chiar înainte de fluierul de start, Alexandru Benga a fost sărbătorit de clubul arădean pentru fidelitatea și contribuția sa. Claudiu Drăgan i-a oferit un tablou cu tricoul comemorativ, în timp ce soția și cei patru copii ai fundașului au fost prezenți pe gazon. Soția sa a primit și un buchet de flori din partea clubului, într-un moment aplaudat de întreg stadionul.
Pe teren, primele minute au fost de tatonare, fără mari ocazii. Costache a semnalat primele intenții ofensive ale arădenilor în minutul 3, dar pasa sa nu a avut destinatar. În minutul 22 a venit prima dublă șansă clară, tot din partea lui Costache, care a scăpat singur după o lansare a lui Abdallah, însă a tras de două ori modest, iar Căbuz a fost la post. Sibienii au replicat printr-o centrare periculoasă a lui Neguț în minutul 26, însă Iliev a boxat decisiv.
Golul serii a venit în minutul 40. Iliev a degajat lung, Abdallah a deviat cu capul, iar Alin Roman a scăpat în viteză și l-a lobat elegant pe Căbuz din 17 metri, ușor lateral dreapta, mingea intrând spectaculos sub transversală. A fost momentul de grație al unui meci disputat mai mult la mijlocul terenului, dar animat de momentele de strălucire ale jucătorilor ofensivi.
La pauză, Adrian Mihalcea a mutat ofensiv, iar Hermannstadt a ieșit mai hotărâtă de la vestiare. Încă din minutul 46, Roman a centrat șutat în fața porții, dar Costache nu a reușit să finalizeze din apropiere. Oaspeții au replicat în minutul 51, când Neguț a pasat în fața porții, însă Ciubotaru a ratat întâlnirea cu balonul. Ploaia torențială și vântul au complicat condițiile de joc, iar schimbările au curs de ambele părți. UTA a mai avut o șansă bună în minutul 59, când Pospelov a reluat cu capul peste poartă din cornerul lui Roman.
Hermannstadt a fost aproape de egalare în minutul 79, când Oroian a centrat perfect din stânga, dar Kujabi a reluat din voleu peste transversală, complet nemarcat în careu. Câteva minute mai târziu, același Kujabi a tras puternic de la 25 de metri, dar Iliev a fost din nou providențial și a respins de sub bară. UTA a gestionat bine ultimele minute, introducând jucători cu experiență, precum Benga, care a revenit pe teren în minutul 80 pentru a închide meciul simbolic și tactic.
Arbitrul Horia Mladinovici a arătat patru minute de prelungire, iar la ultima fază UTA putea scăpa pe contraatac prin Abdallah și Zsori, dar fluierul final a venit exact înainte de dezvoltarea fazei. Suporterii arădeni au răsuflat ușurați, iar jucătorii au fost aplaudați la finalul unei seri în care au arătat determinare, disciplină și eficiență. E o victorie importantă pentru UTA, obținută pe ploaie și vânt, în fața unui adversar dificil, dar care s-a lovit de o echipă bine așezată și de un portar inspirat.
Sursa video: Prima Sport