Într-un duel plin de tensiune și spectacol, Universitatea Craiova a învins-o pe UTA Arad cu scorul de 4-2, într-un meci desfășurat la Craiova care a oferit o mulțime de răsturnări de situație și momente cheie.
U. Craiova: L. Popescu – Căpățînă, Maldonado, Zajkov Badelj – Crețu, Houri – Paradela, Mitriță, Bană – Koljic. Pe bancă: Lazar, S. Lung – Vldădoiu, Gaspar, Sierra, Bancu, Mekvabishvili, Danciu, A. barbu, Mora, Baiaram, A. Ivan. Antrenor: Constantin Gâlcă
UTA: R. Popa – Râpă, Conte, Benga, Rodrigues – Cr. Mihai, Van Durmen – Costache, J. Pedro, Omondi – Ezekiel. Pe bancă: Iliev – Trif, Fabry, Iurasciuc, Ekmecki, Halaf, Cristea, An. David, Dumiter. Antrenor: Mircea Rednic
Arbitri: Andrei Chivulete – Sebastian Gheorghe (Suceava), Andrei Constantinescu (București).
Meciul a început într-o atmosferă încărcată de nostalgie, cu lovitura de începere dată de Adrian Ungur, fost jucător al ambelor echipe, Universitatea Craiova și UTA. Ungur, care a fost vicecampion cu „Știința” în 1995, a fost prezent pe gazon pentru a marca acest moment special. În culorile lor tradiționale, gazdele au îmbrăcat echipamentul alb-albastru, în timp ce UTA a evoluat în roșu complet.
De la început, Universitatea Craiova a încercat să controleze jocul, cu primele ocazii venind în minutul 6, când J. Pedro a trimis un șut periculos de la distanță, pe lângă bara din dreapta lui Popescu. Replica Craiovei nu s-a lăsat așteptată, însă șutul lui Mitriță (min. 7) a zburat mult peste poartă.
O fază semnificativă a avut loc în minutul 35, când după o centrare perfectă din corner a lui Mitriță, Zajkov a înscris cu capul, deschizând scorul pentru gazde. Universitatea conducea cu 1-0, iar fanii erau în delir.
În ciuda avantajului gazdelor, UTA Arad a reușit să profite de o greșeală a lui Căpățână în minutul 45, când Van Durmen a recuperat balonul și a combinat eficient cu Ezekiel, care a înscris pentru 1-1. Golul a venit chiar înainte de pauză, iar UTA a intrat la cabine cu un moral ridicat.
Repriza a doua a început fără modificări în echipe, dar dinamica jocului s-a schimbat rapid. În minutul 59, Universitatea a revenit în avantaj după o eroare a apărării arădene, când Bană a profitat de o respingere greșită a lui Conte și i-a pasat lui Paradela, care a înscris cu un șut plasat pe sub brațul lui Popa, stabilind scorul la 2-1.
Meciul a continuat cu un ritm intens, iar în minutul 73, Baiaram a marcat un gol spectaculos, trimițând mingea în bară-gol după un șut precis din afara careului, mărind diferența la 3-1 în favoarea gazdelor.
Chiar și așa, UTA a continuat să lupte și în minutul 90+2, după un corner bine executat de Fabry, Benga a înscris cu capul, reducând diferența la 3-2 și dând speranțe echipei sale pentru o revenire spectaculoasă.
Totuși, bucuria arădenilor a fost de scurtă durată. În minutul 90+3, Mitriță a profitat de o recuperare excelentă a lui Vlădoiu, a intrat în careu și a marcat golul decisiv, stabilind scorul final la 4-2 pentru Universitatea Craiova.
rezumat: