UTA Arad a debutat cu dreptul în faza grupelor Cupei României, impunându-se cu 3-0 pe terenul formației Minerul Lupeni. Arădenii au tratat partida cu seriozitate, iar Adrian Mihalcea a ales să trimită în teren aceeași formulă de start utilizată în victoria cu FCSB, semn că obiectivul echipei este unul important și în competiția KO.
Partida de la Lupeni a avut parte de o atmosferă aparte, aproximativ 3.000 de spectatori fiind prezenți în tribune. UTA a fost susținută și de un grup de suporteri arădeni, iar începutul întâlnirii a arătat rapid diferența de experiență dintre cele două formații.
UTA a avut prima situație periculoasă după numai câteva minute. Alomerovic a centrat din partea stângă, iar Papeau a încercat finalizarea din apropierea punctului de la 11 metri, însă mingea a fost blocată de defensiva gazdelor.
Arădenii au înscris în minutul 13, însă golul a fost anulat pentru offside. Coman a primit în careu și a trimis mingea în centrul suprafeței de pedeapsă, de unde Abdallah a finalizat din prima. Reușita nu a fost însă validată, iar UTA a trebuit să mai aștepte.
Deschiderea scorului avea să vină în minutul 23. Papeau a trimis o centrare bună din partea dreaptă, Coman s-a luptat pentru balon cu fundașul advers, iar mingea a ajuns la Abdallah. Atacantul arădean a reacționat rapid și a înscris din apropiere, ducând UTA în avantaj.
Oaspeții au continuat să controleze jocul și nu le-au oferit prea multe oportunități celor de la Minerul. În minutul 34, diferența s-a mărit. După un corner executat de Roman, Papeau a reluat cu capul, mingea a ajuns în zona lui Coman, iar atacantul UTA-ei a încercat să finalizeze. Balonul respins de pe linia porții a ricoșat în Dorobanțu și a intrat în plasă. UTA avea 2-0 și controla fără probleme partida.
Până la pauză, arădenii au mai avut câteva acțiuni promițătoare, însă scorul nu s-a mai modificat. UTA a intrat la vestiare cu un avantaj confortabil și cu sentimentul că meciul este în mare parte sub control.
Adrian Mihalcea a efectuat două schimbări imediat după pauză, Papeau și Coman fiind înlocuiți de Tzionis și Sinani. UTA a continuat să atace și a înscris din nou în minutul 48, însă și această reușită a fost anulată pentru offside.
Câteva minute mai târziu, arădenii au fost aproape de al treilea gol. Abdallah a primit o pasă lungă de la Tzionis, a câștigat duelul fizic cu adversarul și a ajuns singur în careu, dar portarul Stoian a reușit să intervină și să păstreze diferența de două goluri.
În minutul 63, partida a oferit și un moment neplăcut pentru UTA. Portarul Marcio Rosa a fost eliminat după ce l-a faultat pe Alexe, scăpat singur spre poarta arădeană. Mihalcea a fost nevoit să-l introducă pe Gorcea între buturi, Țăroi fiind sacrificat pentru a reface echilibrul numeric.
Chiar și în inferioritate numerică, UTA a rămas echipa mai periculoasă. Tzionis a avut o oportunitate bună în minutul 74, dar șutul său din interiorul careului a fost respins de portarul gazdelor.
Cipriotul avea să-și ia revanșa doar două minute mai târziu. Sota a recuperat mingea la mijlocul terenului și a avansat până în apropierea careului, de unde i-a oferit balonul lui Tzionis. Acesta a finalizat cu un șut în diagonală, cu stângul, și a dus scorul la 3-0.
Golul a închis practic partida. Minerul Lupeni a încercat să marcheze măcar golul de onoare, însă UTA a gestionat bine ultimele minute. Gorcea a fost sigur în intervențiile sale, iar defensiva arădeană nu a mai permis gazdelor să creeze pericol real.
Fluierul final a consfințit victoria cu 3-0 a UTA-ei, un debut convingător în Grupa A a Cupei României. Abdallah, Dorobanțu și Tzionis au fost marcatorii unei victorii în care formația arădeană a demonstrat că diferența de nivel poate fi transpusă și pe tabelă.
Singurul aspect negativ al serii a fost eliminarea lui Marcio Rosa, care a complicat finalul și a adus o problemă suplimentară pentru următoarea partidă oficială. În rest, Mihalcea a primit exact reacția pe care și-o dorea după victoria cu FCSB: seriozitate, implicare și o calificare începută cu trei puncte.
UTA pornește astfel cu dreptul în Cupa României și își consolidează moralul după succesul obținut în campionat împotriva FCSB. Pentru arădeni urmează însă o perioadă aglomerată, în care fiecare meci poate conta atât pentru parcursul din SuperLigă, cât și pentru obiectivul din Cupa României.
Sursa Video: FRF.TV